生活垃圾一般可分为四大类:可回收垃圾、厨余垃圾、有害垃圾和其他垃圾。目前常用的垃圾处理方法主要有综合利用、卫生填埋、焚烧和堆肥。
可回收垃圾包括塑料、玻璃、金属、纸张,再仔细分为牛奶、橘汁包装盒、塑料筒、塑料杯、金属易拉罐、油漆筒、玻璃瓶、玻璃罐、铝包装袋、铝制烤盘、报纸、信封、包装纸、纸箱、软皮书等等,通过综合处理回收利用,可以减少污染、节省资源。
厨余垃圾包括剩菜剩饭、骨头、菜根菜叶等食品类废物,可经生物技术就地处理成堆肥,每吨可生产0.3吨有机肥料。
有害垃圾包括废电池、废日光灯管、废水银温度计、过期药品等,这些垃圾需要特殊安全处理。
其他垃圾包括除上述几类垃圾之外的砖瓦陶瓷、渣土、卫生间废纸等难以回收的废弃物,采取卫生填埋可有效减少对地下水、地表水、土壤及空气的污染。